Najważniejsze cechy różnych stalówek to kształt końcówki, rozmiar stalówki, elastyczność lub sztywność, szerokość stalówki, materiał z jakiego jest zrobiona stalówka.
Większość typów stalówek jest dostępnych w różnych materiałach i rozmiarach.
Trzy główne materiały używane na stalówki to stal, złoto i iryd. Stalówki stalowe są sztywniejsze i trwalsze niż stalówki złote.
Podstawowe okrągłe stalówki występują w bardzo szerokiej gamie szerokości, od bardzo cienkich po bardzo szerokie. Są one powszechnie lubiane ze względu na dobre właściwości pisarskie. Podstawowe rozmiary końcówek to Extra Fine (EF), Fine (F), Medium (M), Szerokie (B), Extra-Broad (EB).
Stalówki do kaligrafii to grupa stalówek zapewniających zmianę linii w zależności od kąta pisania lub siły nacisku. Przykładami stalówek do kaligrafii są końcówki kursywy, końcówki elastyczne, końcówki ukośne.